Кевин Ричардсон и его «Святилище дикой природы»
Кевин Ричардсон — известный во всем мире зоолог-бихевиорист, иначе говоря, специалист по поведению животных. За этим человеком, доказавшим, что только на основе любви, уважения и доверия можно построить настоящие отношения с дикими животными, уже давно закрепилась слава «повелителя зверей».
© Photos by Adrian Steirn
Кевин управляет парком «Святилище дикой природы», частным заповедником площадью 800 га, который территориально принадлежит Львиному парку в провинции Гаутенг в ЮАР. Он помогает сохранить этот уголок природы от уничтожения и гибели.
Будучи автором нескольких книг и продюсером документальных кинолент о диких животных Африки, Кевин Ричардсон уже более 10 лет работает с хищниками, и его взаимоотношения с ними идут вразрез со всеми существующими правилами безопасности. Он обладает врожденным даром общения с животными, но чтобы наладить с ними столь необыкновенные дружеские отношения, и он потратил годы терпения и самоотверженности.
Львы, тигры, гиены, черные леопарды и прочие хищники видят в Кевине не дрессировщика, а близкого друга. Это поражает воображение, но одни из самых опасных зверей на планете принимают в свои ряды… человека, относятся к нему как к члену своего прайда. Он спит рядом со львами и тиграми, ест и играет вместе с ними, а они пьют воду из его рук. Кевин запросто может прокатить в своей машине гиену, почесать животик взрослому льву, который при этом ведет себя словно ласковый котенок. Конечно, Кевин признает, что контакт со львами небезопасен, но у него нет страха.
Детство Кевина
Кевин Ричардсон родился в 1974 году в крупнейшем городе ЮАР, Йоханнесбурге. Дедушка и бабушка по линии матери и его отец эмигрировали из Англии, а мать Кевина родилась уже в Южной Африке. Кевин с раннего детства трепетно относился к животным: в три года увлекался разведением сверчков и заботился о жабе по имени Пэддаж.
И жизнь шла своим чередом, пока в двери их дома не постучалась беда. В 13-летнем возрасте Кевин остался без отца. После смерти родного человека, у Кевина начались сложности в школе, его поведение доставляло множество хлопот близким и учителям.
Кое-как Кевину удалось получить среднее образование и начать изучение зоологии в колледже. Впрочем, спустя два года он бросил учебу, так как считал занятия по морской биологии крайне монотонными и скучными. Кевину не хотелось тратить время на изучение простейших существ, его всегда больше интересовали млекопитающие.
Проработав какой-то срок — после окончания соответствующих курсов — физиотерапевтом и ассистентом хирурга-ортопеда, Кевин осознал, что его предназначение заключается в работе не с людьми, а с животными.
Карьера зоолога и «Святилище дикой природы»
В 23-летнем возрасте Кевин устроился смотрителем в Львиный парк, где ему посчастливилось поработать с двумя полугодовалыми львятами. Пытаться приручить взрослеющих хищников — дело опасное. Однако Кевин, не взирая на многочисленных предупреждения, все же рискнул попробовать и в конечном счете так сдружился со своими львятами, что впоследствии смог свободно играть и даже спать с ними. Тау и Наполеон стали его «первенцами».
Помимо львов под опекой Кевина оказались гиены и черные леопарды. Он посвятил большую часть своей профессиональной жизни этому парку, прежде чем основал свой собственный.
В 2005 году в процессе работы над созданием художественного фильма «Белый лев» Кевин и его товарищ Родни Фахр, владелец Львиного парка, основали «Королевство белых львов». Позже парк был переименован в «Святилище дикой природы». Ричардсон по сей день занимается здесь подготовкой диких зверей к съемкам в документальных лентах, которые сам же и продюсирует. «Святилище дикой природы» является комфортным домом для львов, гиен, леопардов и различных видов антилоп.
Приемы альтернативной дрессировки
Привязанность к животным, забота о них превратилась в профессию Кевина и любовь всей его жизни. Созданные им программы работы с хищниками включают несколько уникальных методик.
Ричардсон прекрасно улавливает настроение животных, понимает их знаки и, несмотря на то, что большие хищники считают зоолога членом своей семьи, он всегда соблюдает так званые правила «львиного этикета» при близком общении с ними.
Кевин никогда не будит львов, когда они спят; не подходит слишком близко, когда они едят; не пугает зверей, так как от страха львы могут наброситься; не проявляет назойливость в общении с ними. Кевин считает, что каждый дикий зверь наделен собственной индивидуальностью, чувствами, характером и только, основываясь на доверии и взаимопонимании, можно завоевать их расположение.
Все это не означает, что для Кевина в окружении хищников нет никакой угрозы. Он неоднократно был исцарапан и покусан своими подопечными, однако для животных это всего лишь часть игры: они могут слегка цапнуть, а потом вылизать с ног до головы.
Кевин наделен удивительной врожденной интуицией, позволяющей входить в мир животных и превращать этих необыкновенных существ в самых близких друзей. Глядя на Кевина, которого обнимает и ласково облизывает большущий лев, непроизвольно веришь, что в этот мире возможно все! Его трепетные отношения с животными доказывают, что человек может завоевать любовь, доверие и расположение самых опасных хищников в мире.
